8 November 1898, Nicolas Tesla, penemu AS keturunan Serbia mematenkan remote control atau pengendali jarak jauh temuannya. Remote control ini menjadi dasar ilmu robotik kontemporer. Tesla membuat kapal dan balon yang bisa dikendalikan dari jarak jauh. Teknologi pesawat-pesawat aeromodel yang dikendalikan jarak jauh pun berkembang pesat. Pesawat itu dimanfaatkan di bidang sipil mulai dari untuk hobi dan olahraga, keperluan pembuatan film, pemetaan, pengintaian dan akhirnyasebagai senjata mematikan.
Butuh waktu bertahun-tahun hinggaakhirnya pesawat yang bisa dikendalikan jarak jauh itu bisa dipakai untuk senjata dan tak terdeteksi radar. Popularitas drone meroket seiring Amerika Serikat (AS) menggunakannya untuk perang di Afghanistan yang dinamakan Predator. Pesawat drone itu juga meningkat pasca 9/11 untuk memburu tokoh Al Qaeda, Osama Bin Laden. Adalah Abraham Karem, insinyur Israel yang kemudian bermigrasi ke AS ini awalnya membuat pesawat nirawak dari garasi rumahnya di Irvine, California yang dinamakan Albatros. Prototipe pesawat nirawakbuatan Karem berhasil dilirik Badan Proyek Riset Pertahanan AS (Defense Advanced Research Projects Agency/DARPA) yang kemudian mendanai penelitian lanjutan dari prototipe yang dikembangkan Karem. Mulai saat itu, riset drone di AS berkembang hingga terciptalah drone bernama Predator yang fenomenal itu. Yhn