Infopenerbangan,- Maskapai Singapore Airlines tengah mempersiapkan penerbangan nonstop pertama selama 20 jam dari Singapura ke New York pada akhir tahun ini. Dengan rute Singapura-New York, penerbangan itu tiga jam lebih lama dibandingkan Qantas Airlines 787 dari Perth ke London.

Untuk penerbangan 20 jam tersebut, SIA akan menggunakan pesawat terbaru Airbus A350-900ULR (Ultra Long-Range) yang mampu terbang sejauh 11.160 mil atau sekitar 17.960 km. Pesawat ini dirancang untuk melayani penerbangan jarak sangat jauh seperti Singapura ke New York. Penerbangan itu akan menghubungkan dua kota metropolitan di dunia yang akan menghabiskan 24.000 liter bahan bakar.

Singapore Airlines pernah menggunakan pesawat dengan empat mesin A350-500 yang mampu terbang sejauh 9.500 mil dengan 100 kursi kelas bisnis. Namun karena pelayanannya dinilai tidak efisien, SIA membatalkan penerbangan tersebut.

Singapore Airlines telah memesan tujuh pesawat AS350-900URL. Pada 23 April lalu, pesawat itu telah diuji coba di Paris, Prancis. Pesawat itu mampu terbang 11.160 mil atau meningkat 1.800 mil dari pesawat A350 standar.

Direktur Marketing Interior Airbus Florent Petteni mengatakan pesawat A350 didesain untuk penerbangan jarak jauh. “Semua desain pesawat A350 menerapkan filosofi untuk membuat kabin yang nyaman seperti sebuah ruangan dibandingkan sebuah terowongan yang panjang,” kata Petteni.

Dibandingkan dengan A350-900 yang standar, A350-900URL membutuhkan tambahan 24.000 liter bahan bakar untuk menyelesaikan penerbangan selama 20 jam. Pesawat itu juga memiliki struktur sayap yang sama dengan A350-1000 dengan tanki bahan utama berukuran sama.

“ULR menggunakan volume bahan bakar disimpan di tanki utama. Kami menambahkan pipa tambahan dan saluran air sehingga bisa menggunakan bahan bakar secara penuh,” ujar Marisa Lucas-Ugena, Kepala Marketing A350. (*/NP)